3억 6600만 명의 구독자를 보유한 세계적인 유튜버 미스터비스트(본명 지미 도널드슨, 26)가 최근 크론병을 앓고 있음을 밝혔습니다. 그는 영국 기업가 스티븐 바틀렛이 진행하는 팟캐스트 'Diary of a CEO'에 출연하여 어린 시절부터 크론병으로 인한 어려움을 겪었다고 고백했습니다. 이 같은 사실이 알려지자 팬들은 그의 건강을 걱정하며 응원의 메시지를 보내고 있습니다.
어린 시절의 투병 경험
미스터비스트는 싱글맘인 어머니 아래서 자라며, 크론병으로 인해 유년 시절 많은 고통을 겪었다고 합니다. 특히 15세 때는 체중이 86kg에서 63kg까지 급격히 감소하였고, 하루에 8~10번 화장실을 가야 했다고 회상했습니다. 그는 "위장관이 스스로를 공격해 음식을 전혀 소화하지 못했다"며 당시의 고통을 전했습니다.
청소년기에 크론병이 발병하면서 신체적 고통뿐만 아니라 정신적인 스트레스도 컸다고 합니다. 미스터비스트는 크론병으로 인해 학교 생활이 힘들었고, 친구들과의 관계에서도 어려움을 겪었다고 털어놓았습니다. 하지만 그는 어려운 상황 속에서도 유튜브 활동을 이어갔으며, 현재 세계에서 가장 영향력 있는 유튜버로 자리 잡았습니다.
현재의 건강 상태와 치료
현재 미스터비스트는 치료와 식단 관리를 통해 건강을 회복하여 체중을 92kg까지 늘렸습니다. 그러나 사용 중인 크론병 치료제인 레미케이드의 부작용으로 면역력이 약해져, 코로나에 여섯 번 걸리고 대상포진도 앓았으며, 최근에는 독감 합병증으로 남아프리카의 병원에서 4일간 입원하기도 했습니다. 그는 "면역력이 약해져 감염에 취약하다"며 치료제의 부작용에 대한 어려움을 토로했습니다.
크론병이란?
크론병은 입에서부터 항문까지 소화기관 어디에서나 발생할 수 있는 만성 염증성 질환입니다. 주로 10대 후반부터 20대 사이에 나타나며, 호전과 악화를 반복하는 특징이 있습니다. 정확한 발병 원인은 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 면역 반응의 이상으로 인해 발생하는 것으로 추정됩니다.
크론병의 주요 증상
크론병의 대표적인 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다
- 복통과 만성 설사: 지속적인 복통과 설사가 크론병 환자들에게 흔하게 나타납니다.
- 체중 감소: 영양 흡수가 제대로 이루어지지 않아 체중이 급격히 줄어들 수 있습니다.
- 식욕 감소 및 피로: 만성적인 염증으로 인해 식욕이 줄고 피로감이 지속됩니다.
- 항문 질환: 치루나 항문 주변 염증이 동반될 수 있습니다.
- 관절통과 피부 문제: 일부 환자는 관절염, 피부염 등 장 외 증상을 경험하기도 합니다.
크론병의 진단과 치료
크론병의 진단은 혈액 검사, 내시경 검사, 조직 검사 등을 통해 이루어집니다. 특히 대장내시경 검사에서 길고 깊은 궤양이 띠 모양을 이루고 주위가 자갈밭처럼 울퉁불퉁한 소견을 보이는 것이 특징입니다.
치료 방법
크론병은 완치가 어려운 질환이지만, 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 조절할 수 있습니다. 주요 치료법은 다음과 같습니다:
약물 치료
- 항염증제: 스테로이드, 5-ASA 계열 약물
- 면역억제제: 아자치오프린, 메토트렉세이트 등
- 생물학적 제제: 레미케이드, 휴미라 등
식이 조절
- 저잔사식(섬유질이 적은 음식) 섭취
- 염증 유발 가능성이 있는 음식 피하기
- 균형 잡힌 영양 섭취
생활 습관 개선
- 스트레스 관리
- 금연 및 절주
- 규칙적인 운동
수술적 치료
- 약물 치료가 효과가 없을 경우 장 절제술 시행 가능
- 합병증이 발생할 경우 외과적 치료 필요
크론병 환자가 주의해야 할 점
크론병 환자는 증상 관리와 합병증 예방을 위해 꾸준한 치료와 함께 생활 습관을 개선해야 합니다. 특히 면역력이 저하될 수 있으므로 감염 예방을 위해 개인 위생을 철저히 하고, 필요시 예방접종을 고려해야 합니다. 또한 크론병이 장기간 지속될 경우 영양 불균형이 발생할 수 있으므로 영양 보충에 신경 써야 합니다.
크론병을 극복한 미스터비스트
미스터비스트는 크론병 투병 경험을 공개하면서 같은 질환을 앓고 있는 사람들에게 희망의 메시지를 전했습니다. 그는 "어려운 시기를 보냈지만 지금은 병을 관리하면서 꿈을 이뤄가고 있다"며, 자신처럼 크론병을 앓고 있는 사람들도 포기하지 말고 치료와 관리를 지속해 나가길 바란다고 밝혔습니다.
크론병 인식 개선을 위한 노력
미스터비스트의 고백은 크론병에 대한 대중의 인식을 높이는 데 중요한 역할을 하고 있습니다. 많은 사람들은 크론병이 생소한 질환이지만, 이번 계기를 통해 더 많은 관심과 연구가 이루어질 것으로 기대됩니다.
- 크론병 환자를 위한 지원
- 크론병 및 염증성 장질환 환자 모임
- 정부 및 의료 기관의 지원 프로그램
- 최신 치료법 연구 및 신약 개발
미스터비스트의 사례는 크론병 환자들에게 희망과 용기를 주며, 질환에 대한 인식을 높이는 데 큰 역할을 하고 있습니다.
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